いま私たちが畳と呼んでいるイグサとワラでできたものが、いつ頃から日本人の生活の中で使われだしたのかというと、平安時代の頃と言われています。また、奈良の正倉院には、天皇が使用した畳敷きのベッドが残されていて、日本人と畳の関係はけっこう古くからなんです。そして現在の和室の様に部屋イッパイに畳が敷きつめられるようになったのは、室町時代になってからで、それまでは必要な時に畳を出し、数枚並べたり重ねたりして使っていたようなんです。でも、よほど身分の高い貴族でないと使うことはできず、一般の庶民の生活の中に畳が溶け込んでいったのは江戸時代に入ってからなのです。